複式簿記の父

　15世紀末のイタリアで、ルカ・パチオリ（パチオロ、パチョーロとも表されます）という数学教師が、当時の数学技術をまとめたスンマ（スムマ、ズンマとも表されます）という書物を著しました。その本の中には、複式簿記についての詳細な記述があります。そして、その内容が現代の複式簿記とほぼ同じものなので、この書物を表したパチオリは、しばしば「複式簿記の父」とも言われます。

　とはいえ、スンマに書かれている複式簿記に関する記述は、当時ヴェネツィアで使われていた帳簿記入の手続きを整理したものです。複式簿記の方法を使ってどのように商売を記録するのか、こと細かに解説されていますが、その方法自体は既に世間に広まっていたものでした。つまり、複式簿記はパチオリという個人が発明したものではない、ということです。

進化の歴史

　このパチオリ以前に遡っても、誰か特定の人物が複式簿記の発明者だということを示すような証拠は、見つかっていません。その一方で、遥か古代エジプトの昔から、人類は様々な形で記録をつけてきました。あらゆる時代や場所で、人々はいろいろな工夫を凝らし、在庫の記録や金銭の貸し借りなどを記録してきました。複式簿記とは、そういった人間の知恵や工夫が、長い人類の歴史の中で商業の発達と共にゆっくりと進化して、生まれたものなのです。

　また、近代の重工業を主体にした産業の発達は、商売の仕方、経営のやり方、帳簿のあり方に多大な変化をもたらしました。その過程で、複式簿記という記録システムは、会計という記録と報告の体系へと進化し、複式簿記自体は会計の一部となりました。ここでは、そういった複式簿記が会計へと進化するまでの歴史について、ご紹介しています。